De största underhållningsevenemangen i Las Vegas historia

I mer än 70 år har Las Vegas format och förfinat sitt rykte som en av världens mest inflytelserika underhållningsstäder. Det är en plats där musik, scenkonst och underhållning inte bara fungerat som komplement till spel och casino – utan i många fall varit själva dragkraften. Artister har slagit publikrekord, magiker trollbundit publiken och shower har blivit lika ikoniska som stadens hotell.

I den här artikeln går vi igenom några av de största och mest betydelsefulla underhållningsevenemangen i Las Vegas historia.

Vad menar vi med ett stort underhållningsevenemang?

Innan vi går in på specifika exempel är det viktigt att definiera vad som menas med ett stort underhållningsevenemang i Las Vegas. Vi har valt att definiera det som längre evenemang eller shower som varit tätt sammankopplade med Las Vegas som destination. Det är med andra ord inte tillfälliga turnéstopp eller event vi valt att fokusera på, utan återkommande evenemang.

För att räknas in ska evenemanget ha:

• Spelats eller arrangerats under lång tid
• Sålt tusentals eller miljontals biljetter
• Lockat internationell publik
• Haft tydlig ekonomisk betydelse för hotellen och staden

Frank Sinatra och Rat Pack – början på Vegas som nöjesstad

När man talar om Las Vegas underhållningshistoria går det knappast att komma runt Frank Sinatra. Under 1950- och 1960-talen uppträdde han regelbundet på Sands Hotel, ofta tillsammans med Dean Martin, Sammy Davis Jr. och andra profiler som kom att kallas Rat Pack.

Rat Pack-framträdandena på Sands Hotel räknas ofta som startpunkten för de moderna Las Vegas-showerna. Kombinationen av musik, humor och en avslappnad scennärvaro skapade en formel där artisten och casinot marknadsförde varandra. Det var inte längre bara en konsert – det var en hel upplevelse knuten till platsen.

Elvis Presley satte publikrekord

När Elvis Presley återvände till livescenen 1969 skedde det på International Hotel i Las Vegas, i dag känt som Westgate Las Vegas. Det som följde har i efterhand beskrivits som ett av de mest inflytelserika residencyna i stadens historia. Med residency menas ett upplägg där artisten spelar regelbundet på samma plats under en längre period istället för att turnera.

Mellan 1969 och 1976 genomförde Elvis totalt 636 utsålda shower i Las Vegas. Under de mest intensiva perioderna uppträdde han två gånger per kväll, ofta sju dagar i veckan. Publiksiffrorna var enorma, men kanske ännu viktigare var att Elvis visade att långvariga residencies kunde vara lika attraktiva som traditionella turnéer.

Céline Dion – residencyn som förändrade allt

Om Elvis lade grunden, var det Céline Dion som moderniserade konceptet. Hennes residency ”A New Day…” på Caesars Palace hade premiär 2003 och pågick till december 2007.

Under perioden spelades över 700 föreställningar och biljettintäkterna uppgick till omkring 385 miljoner dollar. ”A New Day…” betraktas ofta som det första moderna megarecidencyn i Las Vegas och visade att staden inte längre enbart var ett stopp för artister på väg ned – utan även för stjärnor mitt i sin karriär.

Cirque du Soleil – scenkonst i världsklass

När cirkusen Cirque du Soleil etablerade sig i staden på 90-talet skrevs ett nytt kapitel i Las Vegas underhållningshistoria. Med storskalig scenkonst där akrobatik, musik, ljus och scenografi vävdes samman till en helhetsupplevelse bjöds besökarna på en ny typ av underhållning. Varje produktion specialbyggdes i anläggningen vilket resulterade i otroligt välgjorda shower.

Showen ”O” på Bellagio, som hade premiär 1998, är ett av de mest kända exemplen. Föreställningen spelas fortfarande och utspelar sig runt en enorm vattenbassäng som är specialkonstruerad för ändamålet. Även produktioner som ”KÀ” på MGM Grand och ”Michael Jackson ONE” på Mandalay Bay har blivit långlivade publikmagneter.

Cirque du Soleils framgång i Las Vegas kan till stor del förklaras av att varje show fått ett permanent hem i specialbyggda teatrar, där tekniken och scenlösningarna anpassats in i minsta detalj. Föreställningar med mycket hög teknisk nivå, i kombination med ett formspråk utan språkbarriärer, har gjort att produktionerna lockat publik från hela världen – oavsett bakgrund eller modersmål.

Britney Spears – när en ny publik hittade till Vegas

När Britney Spears lanserade sitt residency ”Piece of Me” på Planet Hollywood 2013 var det långt ifrån självklart att satsningen skulle lyckas. Resultatet blev dock det motsatta.

Showen blev så uppskattad att den fortsatte ända till december 2017. Totalt drog den in över 137 miljoner dollar.

Sportevenemang – en del av stadens nöjeshistoria

Även sport har haft en betydande roll i Las Vegas utveckling som underhållningsstad. Stadens arenor har under åren varit skådeplats för några av de mest uppmärksammade boxningsmatcherna och UFC-galorna i modern tid.

Ett tydligt exempel är mötet mellan Floyd Mayweather och Manny Pacquiao 2015 – en match som inte bara blev ett globalt samtalsämne, utan också genererade rekordintäkter. På senare år har Las Vegas dessutom etablerat sig som värdstad för det numera årliga Formel 1-loppet, Las Vegas Grand Prix, vilket ytterligare förstärkt stadens internationella dragningskraft.

Även om sportevenemang sällan är permanenta på samma sätt som residencies och scenproduktioner, räknas de ofta som några av de största enskilda underhållningstillfällena i stadens historia. För många besökare har just dessa evenemang blivit det avgörande skälet att resa till Las Vegas.

Siegfried & Roy – showen som fick ett tragiskt slut

Tittar vi på de mest ikoniska underhållningsevenemangen i Las Vegas historia är det svårt att bortse från Siegfried & Roy. Det tysk-amerikanska magiparet gjorde The Mirage till sitt fasta hem mellan 1990 och 2003, och deras show blev snabbt en av stadens starkaste publikmagneter.

Under drygt 13 år genomförde duon över 5 700 föreställningar och sålde miljontals biljetter. Kombinationen av storskaliga illusioner, avancerad scenografi och levande vita tigrar och lejon var något helt nytt i Las Vegas vid tiden och kom att uppskattas av publiken.

Allt fick dock ett abrupt slut. 2003 skadades Roy av en av tigrarna under en föreställning vilket satte punkt för deras show. I efterhand ses Siegfried & Roy ofta som ett tydligt exempel på hur ett enda underhållningsevenemang kan prägla både ett hotell och en hel epok i Las Vegas nöjesliv.

FAQ

Slutord

Las Vegas största underhållningsevenemang har spelat en avgörande roll i stadens utveckling. De har bidragit till att etablera Las Vegas som ett globalt nöjescentrum, och än i dag används underhållning för att locka besökare och visa att staden erbjuder betydligt mer än casino och spel.